2021年5月，海南省文昌市清澜港至高隆湾段海域，工作人员查看海草床的生长情况并做影像记录。视觉中国/图
魔性洗脑的《海草舞》、日料店的标配前菜“凉拌海草”、山东传统民居“海草房”，以上三个以海草命名的社会产品，哪个不是真的海草？
《海草舞》创作者萧全，出生于广西北海市合浦县，这里是华南沿海海草的重要分布地之一，主要有卵叶喜盐草等种类；山东海草房的修建原料鳗草，是北方一种常见海草。而所谓的凉拌海草，其实是凉拌裙带菜。
作为地球上唯一一类可以在海水中开花、结果、传播种子的植物，海草可能是被大众误解最深的海洋植物之一。
海草主要生长于近岸浅水区，大面积的连片海草被称为海草床，根据联合国数据，全世界只有26%经记录的海草床处于海洋保护区内。联合国第A/RES/76/265号决议文件显示，全球海草床正在以每年7%的速度消失，相当于每30分钟，一块足球场大小的海草就会消失。
为推动和促进海草养护行动，联合国于2022年5月通过决议，宣布每年3月1日为世界海草日。
我国近岸现存海草床面积约107平方千米，主要分布于南海区和黄渤海区。其中，我国南海海草资源丰富，在广东、广西、海南等沿海一带都有海草床分布，但目前面临着较为严峻的退化形势。“人为破坏活动是导致我国海草床退化的根本原因之一。”自然资源部南海生态中心高级工程师杨熙告诉南方周末记者。
在第二个世界海草日到来之际，围绕海草床的生态功能、我国海草床消失情况和保护建议，杨熙接受了南方周末记者的专访。
南方周末：海草不可食用，但餐饮店中常出现“凉拌海草”这道菜，其实是混淆了作为海藻的裙带菜和海草。海草和海藻一字之差，二者的区别是什么？
杨熙：海带、紫菜、裙带菜，这些我们常见的“海味”植物都属于海藻。海草一般不被人食用，因为纤维含量较大，就像陆地上的草一样，口感不好。
海藻是低等植物，也叫孢子植物，没有根茎叶的分化。海草则是高等植物，属于被子植物，和陆地上的禾苗一样，有根茎叶的分化、能开花结果。
南方周末：山东省胶东地区的传统民居“海草房”以海草为顶，人类对海草还有哪些应用？这些海草是如何得到的？是否会破坏海草床？
杨熙：有些海草纤维含量大，晒干后偏硬，可用作屋顶。北方常见的海草体型较大，长可达50厘米以上，常被风浪打到岸边，不需要下海采挖。而人类为获取海草床里的一些经济作物（如螺贝类、鱼类等）采取的采挖行为则会对海草床造成破坏，这种行为不提倡。
历史上，沿海居民还用海草编织席子、篮子，用作饲料等。随着新型材料的出现，人们对以海草为材料制作工具物品的需求也逐渐减少。
杨熙：海草床有“海洋之肺”“海底森林”之称，与红树林、珊瑚礁并称为三大典型的近海海洋ECO，具备极高的生态价值。
第一，海草床是海洋动物繁殖和生长的海底栖息地，可以为鱼类幼体提供庇护，为海龟、儒艮等珍稀动物提供食物。第二，大中型海草的根系发达，能在近岸固定泥沙，防止海岸侵蚀。第三，海草床也是海岸带“蓝碳”的重要组成部分，能够最终靠光合作用固定二氧化碳。
研究发现，海草的储碳能力高于陆地森林系统，因为海草生活在海水中，水下为缺氧环境，沉积物中埋存的有机碳很难被降解，全球海草生长区占海洋总面积不到0.2%，但每年封存的碳占全球海洋碳封存总量的10%-15%。
杨熙：海草叶片能吸附悬浮颗粒物，吸收、转化水体营养的东西和有毒重金属，对近岸生活、养殖污水等能起到一定的净化作用。
南方周末：早年我国海草“家底”信息较为匮乏，对海草的了解，近年来有哪些进展？
杨熙：2004-2017年间，位于南海的两个生态监控区（海南东海岸生态监控区、广西北海生态监控区）就已开展了海草床ECO的长期监测。
2020年，自然资源部成立后组织并且开展摸查，基本掌握了我国近岸海草床ECO现状和面临的生态问题。其中，自然资源部南海局的调查成果汇编形成了《南海区海草床生态调查研究》一书。
近年来，南海局在南海区一些海草床重点分布区开展连续预警监测，调查碳储量和碳汇。
南方周末：刚才提到的都是近岸海草数据，离岸岛礁的海草资源情况如何？海草家底调查的难点在哪？
杨熙：目前国内近海海草床面积分布情况已基本摸清，而对于西南中沙等离岸海域海草床相关调查研究相对较少。根据已有的少量报道，仅西沙就存在一千多公顷的海草床，说明我们国家离岸岛礁海草床资源禀赋较大。
开展一次家底摸查的工作量非常大，涉及区域广。海草大多生长于近岸，水体较为混浊，有些个体小不易发现，遥感等先进的技术在海草床调查中的应用还存在不足，目前依然离不开人工现场调查。此外，海草床的调查还受潮水影响，要选择在退大潮水位较低时开展调查，对于一些分布于较深水域，常年不露出水面的海草还需采用潜水的方法开展调查，这些都增加了调查的难度。
杨熙：我国现有海草4科9属16种，海草种类南北差异较大，黄渤海区以鳗草科为主。相比之下，南海区的海草种类更多，尤以海南为盛，海南的海草种类达12种，这与南北区域气候和海水环境差异有关。
杨熙：当前全球海草床呈退化趋势，我国也不例外。以我国南海区为例，南海局调查结果显示，2020-2021年南海区海草床面积与同区域历史文献资料结果相比减少了40%左右，以往调查在南海区共发现过4科9属15种海草，其中有5种海草（齿叶丝粉草、羽叶二药草、全楔草、毛叶喜盐草和川鳗草）在近几年调查中未曾发现，说明海草种类多样性丧失情况也不容乐观。
杨熙：包括自然因素和人的因素。自然因素主要有极端气候事件、外来物种入侵等，台风、风暴潮可将大量海草连根拔起，广西沿海岸边的互花米草入侵挤占了海草床生境，这一些都会给海草床带来非常大破坏。
人为因素包括频繁的工程开发、近海养殖、底栖生物采捕、渔业捕捞活动、养殖排污、海岸工程建设等，人为破坏活动是导致海草床退化的根本原因之一。
杨熙：目前我国已掌握了国际上较为前沿的海草床修复技术，包括生境改良法、移植修复法、种子修复法等，并已在唐山乐亭-曹妃甸、海南文昌-清澜港等区域顺利开展了海草床的修复工作。
但目前我国海草床修复仍以小面积的试验为主，成功修复的海草面积占总体面积比重不高。难点首先在于海草修复不像陆地种田那么简单，需要潜水作业，成本高，其次是海草移植或播种的存活率较低，容易被海浪或台风冲走破坏。
2021年4月，在山东省荣成市石岛管理区宁津街道东楮岛水产有限公司海草床ECO培育基地，中国水产科学研究院黄海水产研究所专家组成员正在将鳗草幼苗移植到基槽里，为移植到海里做前期准备。视觉中国/图
杨熙：破坏海草容易，但恢复很难，几分钟之内被成片摧毁的海草，恢复生态功能可能要花数十年的时间。目前海草保护工作缺乏相关法律和法规依据，相关保护区少，无国家级海草床自然保护区，建议在以下几个方面加强管理：
一是对人为破坏活动加强监管和引导，减少在海草床内进行渔业捕捞、底栖动物挖掘采捕等破坏活动，优化海草床内的网箱渔排等养殖活动，加强排污管理和加强海洋工程开发管理等；二是加快制定海草保护相关的法律规定，以较高层级的法律来规范海草资源保护和管理；三是加强海草床自然保护区的建设，将一些具备极其重大保护价值的海草生境划为保护区或整合到其他受保护的区域内；四是推进海草床ECO修复，采用自然恢复和人工修复相结合的方法；五是加强海草床监测研究，自然资源部南海局对南海区海草床生态状况已开展了摸底调查研究，并自2020年开始对广东、广西、海南的一些重点海草床分布区开展了长期连续的预警监测，这些工作将为海草床科学管理提供技术支撑。
杨熙：海草保护离我们实际上并不遥远。首先，在有海草床分布的景区游玩，不要踩踏、采挖海草；其次，在海边游玩切忌乱扔垃圾，尤其是塑料垃圾。这些垃圾覆盖在海草表面，会抑制海草的光合作用，海洋微塑料也会影响海草的正常生长。
在海南文昌高隆湾-长圮港一带分布有大面积的海草床，广东珠海唐家湾也有海草床的分布，这些区域也是热门的网红景区，我们得知旅游旺季在海草床中赶海的游客较多，难免会出现挖掘、踩踏海草情况，会对海草造成一定的破坏，这也可以让我们反思。
